JAKARTA - Barcelona akhirnya memastikan satu tempat di babak semifinal Piala Raja setelah melalui pertandingan penuh drama melawan Albacete dengan skor 2-1 pada babak perempat final di Stadion Carlos Belmonte, Spanyol, Selasa malam waktu setempat. Pertandingan ini merupakan ujian berat bagi Blaugrana, yang harus tampil konsisten sejak menit awal hingga peluit akhir dibunyikan.

Tuan rumah, Albacete, memberikan perlawanan sengit meskipun mereka berasal dari kasta yang lebih rendah. Klub Segunda División itu berhasil memaksa Barcelona bekerja keras untuk meraih kemenangan yang menentukan nasib mereka di turnamen ini.

Dominasi Awal Barcelona dan Gol Pembuka Yamal
Barcelona memulai laga dengan inisiatif menyerang, menunjukkan dominasi penguasaan bola sejak kick-off. Beberapa ancaman sempat diciptakan melalui kombinasi bermain cepat, namun penyelesaian akhir sempat menjadi kendala pada awal babak pertama.

Pada menit ke-39, upaya dominan Barca akhirnya membuahkan hasil. Pemain muda berbakat, Lamine Yamal, berhasil membuka keunggulan dengan memaksimalkan umpan dari Frenkie de Jong, menjebol gawang Albacete dan membawa Barca unggul 1-0. Gol ini menjadi titik awal momentum Barca untuk mengontrol jalannya pertandingan.

Araujo Gandakan Keunggulan di Babak Kedua
Memasuki babak kedua, Barcelona terus menekan pertahanan Albacete dan akhirnya mencetak gol kedua. Dari sebuah situasi sepak pojok pada menit ke-56, kapten tim Ronald Araujo meloncat tinggi dan menyundul bola ke dalam gawang, menggandakan keunggulan menjadi 2-0. Gol ini menjadi hasil buah koordinasi yang apik antara Marcus Rashford dan lini depan Barcelona.

Keunggulan dua gol membuat Barca sedikit lebih tenang, namun mereka tidak lekas mengendur. Para pemain tetap aktif mencari celah untuk menambah skor, meskipun sejumlah peluang dari Dani Olmo dan Ferran Torres belum berhasil dikonversi menjadi gol tambahan.

Albacete Bangkit dan Menipiskan Ketertinggalan
Albacete yang sempat tampil sebagai tim underdog tidak menyerah begitu saja. Mereka mulai menekan lini belakang Barcelona di menit-menit akhir pertandingan. Usaha keras skuad tuan rumah akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-87 ketika Javi Moreno berhasil memperkecil ketertinggalan menjadi 2-1 melalui sundulan kepala yang terhubung dari umpan tendangan bebas Jose Lazo.

Gol tersebut membuat suasana semakin tegang, terutama ketika Albacete hampir saja menyamakan kedudukan di waktu tambahan. Namun gawang Barcelona tetap aman berkat pertahanan disiplin tim tamu.

VAR dan Kontroversi Keputusan Wasit
Drama tak berhenti sampai gol Moreno. Di masa tambahan babak kedua, Barcelona sempat mencetak gol ketiga melalui Ferran Torres, tetapi gol itu dianulir karena offside setelah pemeriksaan video assistant referee (VAR). Keputusan ini sempat memancing reaksi dari bench Barca, namun aturan tetap ditegakkan.

Meski begitu, buruknya keputusan wasit tidak mengubah hasil akhir yang justru semakin memacu semangat Barcelona untuk mempertahankan keunggulan mereka hingga peluit panjang.

Reaksi Pelatih dan Prospek di Semifinal
Manajer Barcelona, Hansi Flick, menyatakan kepuasannya atas performa tim meskipun mengakui bahwa ada banyak hal yang perlu diperbaiki, terutama dalam penyelesaian akhir di depan gawang. Flick juga menilai gol Araujo memiliki dampak positif bagi kepercayaan diri sang bek di laga-laga mendatang.

Kemenangan ini menandai langkah Barca untuk mempertahankan gelar Piala Raja yang mereka raih musim lalu. Dengan satu tempat di semifinal sudah dikunci lebih dulu dari tim lain, Barcelona kini menunggu hasil pertandingan lain di babak perempat final untuk mengetahui lawan berikutnya.

Secara keseluruhan, pertandingan melawan Albacete menjadi gambaran nyata tantangan yang harus dihadapi Barca di kompetisi piala, termasuk kebangkitan tim-tim yang tak diunggulkan. Keberhasilan ini bukan hanya tentang kemenangan 2-1, tetapi juga bukti mental dan kualitas teknis skuad Barcelona di ajang Piala Raja musim ini.